วิถีช้าง วิถีชีวิต ถิ่นช้างเลี้ยงที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ศูนย์คชศึกษาบ้านตากลาง

พบความมหัศจรรย์ของสายสัมพันธ์ระหว่างช้างกับชาวกูย “เมื่อช้างมีความหมายประหนึ่งคนในครอบครัว” ไม่ใช่เพียงสัตว์ที่เลี้ยงไว้ใช้งาน แต่หากสามารถนำมาเลี้ยงให้กลายเป็นช้างบ้านได้อย่างน่าทึ่ง และสิ่งนี้เองได้ก่อเกิดวิถีการดำรงอยู่ระหว่างคนกับช้างที่หลอมรวมเป็นความเชื่อ ประเพณี และวัฒนธรรมอันน่าสนใจยิ่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่แสดงถึงสายใยมิตรภาพอันล้ำค่าที่สุด

ชาวกูยมีวิถีเลี้ยงช้างในแบบฉบับของตนเองมาตั้งแต่อดีตกาลโดยถือว่า “ความสุขของช้าง คือความสุขของคนในครอบครัว” ช้างที่อาวุโสก็จะได้รับความนับถือเหมือนปู่ย่า ตายาย ช้างที่อายุน้อยก็จะให้ความรักเอ็นดูเหมือนลูกหลาน

ที่นี่ผู้มาเยือนจะได้เรียนรู้วิถีชีวิตที่เรียบง่ายของชาวบ้านตากลางผ่านการนั่งช้างเดินรอบหมู่บ้าน ชมความสามารถของช้าง เรียนรู้การเป็นควาญช้างในวิถีกูย และพาช้างเดินลุยแม่น้ำไปอาบน้ำ ซึ่งนับเป็นประสบการณ์ที่เกิดขึ้นไม่ได้บ่อยนักในชีวิต นอกจากนี้ยังมีประเพณีและกิจกรรมตามเทศกาลต่างๆ อาทิ ประเพณีบวชนาคช้าง ที่สืบทอดมานานกว่า 200 ปีงานตักบาตรบนหลังช้าง ช่วงวันเข้าพรรษาของทุกปี และราวๆ เดือนพฤศจิกายนของทุกปีจะมี มหัศจรรย์งานช้างสุรินทร์ เปิดโอกาสให้ช้างทุกตัวในประเทศไทยได้รวมตัวกัน งานแต่งงานและจดทะเบียนสมรส บนหลังช้างของชาวพื้นบ้านกูย ในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ และ งานสงกรานต์ในช่วงเดือนเมษายน